[ARTÍCULO] OpenLAN y OpenWifi ganan fuerza en el mercado de redes corporativas

Por Carlos Eduardo Monteiro dos Santos*

A adopción de plataformas abiertas es una tendencia cada vez más fuerte en el mercado corporativo, ya que responde a algunos requisitos importantes de este seguimiento. Entre ellos, se destacan una mayor flexibilidad y una mayor capacidad de personalización de las redes empresariales, la interoperabilidad entre dispositivos de diferentes fabricantes y la reducción de la dependencia de licencias propietarias.

Con este enfoque, las iniciativas OpenLAN y OpenWifi emergen de movimientos de código abierto para redes locales (LAN) y redes inalámbricas (WiFi), alineados con estándares abiertos de gestión e interoperabilidad entre hardware y software heterogéneos. En el caso de OpenWifi, un proyecto de código abierto lanzado en 2021 por el Telecom Infra Project (TIP), hoy cuenta con la participación de más de cien proveedores de servicios, fabricantes de software y de hardware. El proyecto está orientado a la gestión, operación y orquestación de redes WiFi, con foco en controladores, gestión de access points (APs), clientes, autenticación y métricas de desempeño, sin vinculación a un único ecosistema propietario.

La consolidación de soluciones abiertas para WLAN y LAN puede dar lugar a ecosistemas más integrados, con herramientas de observabilidad, automatización de redes y normas de seguridad, reforzando la resiliencia de las redes corporativas. Y la evolución de hardware compatible con plataformas abiertas puede ampliar su adopción en empresas de distintos tamaños – desde pequeñas y medianas empresas hasta grandes corporaciones-, mejorando la relación costo-beneficio y la gobernanza.

Actualmente, varias plataformas open-source y proyectos comunitarios ofrecen soporte para la gestión de redes LAN y WiFi, con comunidades activas, documentación técnica y casos de uso en empresas de mediano y gran porte. Además, muchas soluciones open-source soportan hardware disponible en el mercado —incluyendo switches, routers y APs de diferentes fabricantes—, con la posibilidad de firmware personalizado o de sustituir el firmware de fábrica por firmware de código abierto. Los principales desafíos, en el escenario actual, consisten en las variaciones de soporte técnico entre proveedores, en la necesidad de equipos capacitados para la instalación y el mantenimiento, y en cuestiones relacionadas con la certificación y el cumplimiento normativo en entornos regulados.

En este contexto, la flexibilidad es un fuerte atractivo para la adopción de arquitecturas de código abierto en entornos enterprise, no solo por permitir el uso de equipos de distintos proveedores en la red y la combinación de firmware y software open-source, sino también porque facilita adaptaciones rápidas a necesidades específicas de la empresa. Un ejemplo práctico: una empresa que, tras adquirir otra, mantiene un parque de access points de dos fabricantes diferentes, al adoptar OpenWifi y OpenLAN puede gestionar de forma unificada las políticas de seguridad, autenticación, calidad de servicio (QoS), actualizaciones de firmware y monitoreo, reduciendo la complejidad operativa y facilitando el mantenimiento.

Otras ventajas de los estándares abiertos, como OpenWiFi y OpenLAN, que merecen destacarse:

• Costo total de propiedad (TCO) reducido: menor dependencia de licencias propietarias, mayor libertad para la auditoría de código, actualización y personalización;
• Interoperabilidad: estandarización de interfaces de gestión y monitoreo que permiten la integración con herramientas existentes de SIEM (Security Information and Event Management), CMDB (Configuration Management Database), ITSM (IT Service Management) y automatización;
• Escalabilidad y modularidad: capacidad de añadir recursos, módulos de análisis de desempeño, seguridad y calidad de servicio sin depender de upgrades completos de proveedores;
• Conformidad y seguridad: posibilidad de auditorías de código e implementación de políticas de seguridad adaptadas a las necesidades de la organización.

En resumen, OpenLAN y OpenWifi representan un enfoque de red que favorece la flexibilidad, la interoperabilidad, el costo y la gobernanza. Sin embargo, su uso en entornos enterprise exige una cuidadosa evaluación de la compatibilidad de hardware, la disponibilidad de soporte y la integración con las herramientas de gestión existentes. Además, la elección entre soluciones abiertas o propietarias debe tener en cuenta factores como los requisitos de seguridad, el cumplimiento normativo, el conjunto de habilidades internas y el ecosistema de soporte.

*Carlos Monteiro es Especialista en Productos en Padtec.